Als restaurator zie ik een boek niet alleen als waarde- of kennisdrager, maar vooral als het resultaat van een ambachtelijk proces dat in een bepaalde tijd en onder bepaalde omstandigheden tot stand gekomen is. Daar werkten doorgaans veel mensen aan mee, zoals een schrijver, drukker, illuminator en een binder. Zij maakten gebruik van allerlei prachtige materialen als perkament, papier, touw, lijmen, hout, inkten, bindmiddelen, pigmenten, zilver, goud, fluweel en linnen. 

In een boek zijn veel sporen te vinden die meer vertellen over de vervaardiging van het boek. Ook het gebruik ervan – soms eeuwen of generaties lang – laat zijn sporen achter: smoezelig vuil op de meest geraadpleegde pagina’s, gescheurde kapjes waaraan een boek regelmatig uit de kast getrokken is, soepvlekken op de pagina met het favoriete recept of illuminaties die hebberig uit een manuscript gesneden zijn. Zelfs de meest brute toetakeling komt soms voort uit een diepe waardering voor het boek als object en zijn inhoud.